梅蕊怔了怔：“护军这是什么意思？”
“我的意思不够明显么，”陆稹的神情并不像是在说笑，“我很喜欢学士，想问问学士可愿意同我相处？”
脑中轰然作响，晴日霹雳也不为过，梅蕊抽了抽嘴角，干笑道：“护军想来是今日太乏了，不如先去歇着，醒醒神。”她起身要送他，“奴婢送护军出去。”
才走到他身边，陆稹便捉住了她的手腕，不轻不重的力道，恰好止住了她向前的步子，又未拉扯到她的伤口，他嘴角牵起的笑很是惑人，像一尊精美冰冷的玉雕活过来般，声音柔曼：“学士为什么要逃避我的话呢？”
“并没有，”梅蕊咬着牙关，觉得浑身都在发冷，她偏头不看他，“这样的顽笑并不好笑，还请护军以后莫要这样捉弄奴婢了。”
说着就想将手从陆稹手中挣脱出来，左肩上还有伤，是以使不了太大的力道，陆稹皱了皱眉：“别闹，你身上还有伤。”他的语气着实认真温柔，“我并未在捉弄学士，我是真心的。”
话里的宠溺让梅蕊浑身颤了颤，身子僵住，欲哭无泪地道：“奴婢有什么好，能得大人青眼。”
就差后边儿那句我改还不行么，梅蕊咽了咽才未将这话说出口，她突然觉得怀珠的那番话很有道理，本以为这眼高于顶的人是必然瞧不上自己的，宫中比自己好的人多了去，指不定有多少人想做护军夫人，陆稹要真有寻对食的心思，哪里还轮的上她，哪晓得竟真的有这般荒唐的事。
事发突然，且接连被两个人表露心迹，梅蕊心烦意乱的，头痛得很。陆稹笑了一声，道：“我觉得学士哪里都好，学士不也觉得我好么？”
“这不能混作一谈，”梅蕊咬着唇，“我是觉得护军为人正派，待人处事也极令人舒心，并非是倾心于护军。”
“是这样的么？”陆稹还是不肯放手，目不转睛地瞧着她，他的视线像是能洞穿她内心真实的想法，口舌上毫不留情面，要将她遮掩的真相笼统都拆穿，“既然学士对我无意，那又为何会同我一道回府呢？”
她稍稍提高了声，显然是急坏了：“那是因为护军受了伤，我为了向护军赔罪……”
“哦？”他呵笑，“为了赔罪便与我一道回府，这便是梅景臣爱女的家学渊源？”
梅蕊正想反驳，梅景臣三字入耳，教她骤然愣住，万般情绪上涌，她不可置信地问道：“护军怎会知晓家父名讳？”
“这很奇怪么，”陆稹的笑有些奇异，像是抹了毒液的冰凉匕首，危险而令人着迷，“令尊身前与陆家交好，一度为陆氏幕僚，在我幼年时也曾教导我过一段时日，后来陆府抄家之时令尊逃离长安回归故里，算是捡回一条性命。”
他放开了梅蕊的手，慢慢从袖中摸索出一张纸笺，顾虑着梅蕊手上有伤，特地亲自展开在她面前，让她瞧了个清楚，清朗的声带着若有似无的笑意：“打从学士被提到御前起，我便知晓了学士是梅先生的女儿，这桩婚事是当时梅先生尚在陆府时所立下的字据，皆出自梅先生亲笔，亦落有印鉴。我一直记挂着学士的下落，但奈何家道中落，我被充入宫中为奴，而后便不了了之。之前曾问过学士所说的那桩早已被定下的婚配，便是想确定学士的心意。”
陆稹看着僵在那里的梅蕊，微微一笑：“我与学士早有婚配在先，那么学士此刻是否应当遵循诺言呢？”
梅蕊浑身上下都打着颤，感觉什么都乱套了。本是随意拿来搪塞小皇帝的借口，怎么就真的冒出个未婚夫婿出来，还偏偏是陆稹。她突然觉得是赵淳都比是陆稹好，与陆稹相较起来，赵淳要好推拒多了。
但陆稹的模样瞧起来并不像是在说笑，那张因陈年而泛黄的字据她也瞧过了，确然是阿爹的笔迹，落款与印鉴都是阿爹的名，龙飞凤舞的梅景臣三字，绝了她最后一点念想。
为什么偏偏是陆稹呢，她不晓得自己这样的想法是从哪里来的，觉得是谁都好，就不能是他。面上的血色都褪尽了，惨白得像张生宣纸，她木着声儿开口：“护军既然早已知晓我的身世，又为何不早些说明白呢？”
非要像现在这般，给她当头棒喝，才算痛快。
陆稹却道：“早一些告诉学士，会比现在要好么？”
梅蕊被他问得一怔，早一些告诉她，她便能干脆果断地回绝了他，借口与理由多不胜数，比如陈年旧事合该都如云烟般过眼既忘，又比如笔迹可以临摹印章也可以假借，这张字据的真伪实在是无从定论，做不得数，千千万万回绝的话，她却偏偏一句都说不出口。
怎会这样呢，自阿娘去世后，她竟头一回切实地想哭，泪水在眼眶里打转，她强忍着不让它落下来，哽咽道：“不吧，大约也比现下好不到哪里去。”
陆稹未料到竟惹得她落泪，他做事一向是不喜欢拖沓，只是某一日听着福三儿问他，御前的梅蕊姑姑是不是快要成护军夫人了？
他问福三儿怎么会这样想，福三儿嘟囔道，觉得他待梅蕊很不一样，要较旁人亲近许多。
他失笑，待梅蕊好只因为她是故人之女，梅景臣当年好歹也算作他的先生，为他传道授业解惑，他敬梅景臣为师，自然要对梅蕊格外注重一些。
那纸婚约他本来是不愿提起的，她确然很好，承了梅景臣的性情，想来她的阿娘也是位美人。但就他如今的模样，实在是耽搁不起她，好好的姑娘嫁与谁不好，怎会愿意同太监作对食。
平白糟蹋了她这一身清隽傲骨。
但听福三儿这样说，他便细细琢磨了一回，觉得若真的是要个护军府添个女主人，梅蕊是个很好的人选。
他便也就这样一想罢了，后续也没再怎么去管，只是在御前遇到她时，会多留心看上几眼，那样清秀疏朗的眉目，怎么瞧怎么舒心。
今日他伴驾出宫去之前嘱咐了亲信好生将她看着，她上回在祭坛救驾的举动惹眼得很，他担心她已成了旁人的眼中刺，这偌大的宫城危机四伏，要是有人趁他不在伤了她，那他无法向恩师交待。
哪知待他回来后，亲信却告诉他，她午后与怀珠出了门散心，在太液池边碰见了赵淳，二人举止状似亲密，还去假山后边儿不知道说了些什么。
那亲信是个唯恐天下不乱的性子，一个劲儿地添油加醋，什么梅蕊姑姑自假山后出来神色便有些不对，一直垂着头，像是在害羞般，赵统领在后面怎么叫她她都不理，活像是个闹别扭的小媳妇儿。
明晓得是夸张了太多的言辞，他听在心里头却像是打翻了五味瓶，又记起她初初被提到御前来时，他在宫道上遇着她和赵淳，瞧起来感情甚是要好。
还听说她初至长安时，曾借住在赵府上？
好得很，好得很。
他的笑让那名亲信都颤了颤，随即便被他派回府上去取某个压在箱底的木盒去了。
那木盒中藏着的便是这一纸婚约，他径直就向她摊了牌，在他派人回去拿婚约的时候，他便晓得了自己对她的心思。