李鸿章死了，一个时代结束了。
载沣还没有立刻登基，但是已经被各方宣布为皇储，议会中各省代表都同意了。
虽然有国不可一日无君的说法，八旗老人们也希望载沣尽快登基，可是载沣坚持要为李鸿章下葬之后才登基，还要为李鸿章以亲王礼发丧。
其实八旗老人们本来打算是要在李鸿章临时前让载沣登基的，他们已经跟李鸿章商量好了，李鸿章临时的遗言，并不是什么决定，而是一个说明，一个交代而已。
八旗当然希望能在李鸿章死前，还能镇得住江南督抚的时候，让载沣登基，可惜的是，死不等人，上天没有给李鸿章时间，李鸿章也没有给他们时间。
李鸿章停尸七日，供北京外国使节，大臣、亲友、故交们瞻仰遗容，过了头七才下葬，用军舰送回了江南安葬。
这时候载沣也终于登基了。
北京城里各种热闹，旗人们的脸上送了一口气，汉人老百姓却没有感觉，日子该怎么过就怎么过，但哪怕是最底层的旗人，脸上也洋溢着一种雨过天晴又见太阳的神色，他们有希冀。
而汉人百姓们，却无动于衷，既对载沣登基没有什么特殊的感觉，也不会有特殊的厌恶，要说感情肯定也有，那就是大清又换了一个皇帝了。
辛亥革命，汉人为什么造反的原因，大概也就在这里，因为他们始终没有看到希望。
载沣接着是大封功臣，张之洞毫无争议的当了内阁总理大臣，袁世凯做了直隶总督、北洋大臣，位极人臣。议会制度也被确定下来，载沣登基第一天之后，还在议会上发言，并邀请了各国公使见证，要筹备立宪，中国要效仿西方君主国家，建立君主立宪制度。
光绪的弟弟做了皇帝，一个旗人做皇帝，八旗势力认可了。汉人大员做了宰相，江南势力也能接受。议会制度让各省在北京都有发言权，各省督抚的权力也得到了扩大，自然不会拒绝。而立宪的表态，也让西方人接受和赞誉。似乎普天同庆了，但是老百姓对此似乎没有感觉。所谓的立宪，所谓的民权，说到底只有老百姓心里有认识，才有意义，任何权力，都不是别人赏赐的，而是自己争取的。
美国人的制度，跟印度人的制度，有什么差别？本质上来讲是一样的。德国人的制度，跟沙俄的制度，也没有根本区别，可是这些国家的表现却相差极大，问题不在制度本身，而是建立制度的人。
“哎，又一件新衣服啊。”
杨潮这样评价道，这是他真切的感觉，他不相信清朝立宪、议会，然后就能跟西方国家一样了。同样的制度被不同的人玩，结果是完全不一样的。甚至不同的制度，在同样的人手里，发挥的效果可能都是相同的。
袁世凯、载沣、张之洞这些人，他们玩共和也好，玩立宪也罢，其实能有什么差别，最后还是玩他们熟悉的那一套，只不过披上一件新鲜的外衣罢了。
杨潮突然对李鸿章没能当总统没那么失望了，他想明白了，这个国家目前的发展层次就是这样，你让李鸿章当总统，跟让他当皇帝是没有任何差别的。现在李鸿章死了，张之洞做了总理，又能差到哪里去？只要张之洞掌权即可，让他做该做的事情就好。
反之，李鸿章强行当了总统，八旗势力能答应？就算在现在，全国各地的督抚中，也有超过六成是旗人。这些人中，至少有一半，是坚定的皇权派，是坚定拥护爱新觉罗家族的。还有一半最多能保持观望，心里也是倾向旗人当政的。
李鸿章的支持者，无非是江南督抚，也就是湖广总督张之洞、两江总督刘坤一等等，这些人是因为洋务而结成的洋务派。他们内部其实也并不齐心，他们只是要效仿西方，师夷长技以制夷，发展西方工业而已。要知道就是这些洋务派，签订了东南互保的人物中，四川总督奎俊也是旗人。李鸿章离开两广北上后，代理两广总督的德寿同样是旗人。
再加上革命党、保皇党等海外势力，李鸿章强行当总统的结果，很可能是中国提前爆发内战。
所以说，想通了之后，杨潮反倒觉得，眼下的局面还可以，起码让洋务派上台了，虽然洋务派的理念和手段并不是最有效的，他们大建各种重工业几乎都是官办，可是这个时代，让中国直接民间搞重工业也是不现实的。
那么让洋务派慢慢发展重工业，民间自主发展轻工业，用上十年时间，加上中国这么大的体量，也应该会有一个相当的工业基础了。第一次世界大战之后，西方世界力量降低后，中国目前的地位应该会相应的上升，虽然也未必能跟列强平起平坐，但自保之力应该有了。
这样再坚持二十年，等待二战之后，中国的国际地位也应该上升到列强的程度了。
让洋务派掌权，虽然缓慢，但总在前进，虽然缓慢，但总会转身。
让这个大国在历史上平安转身，这才是杨潮最大的心愿。
载沣登基后，在议会演讲，并确立了新的领导班子之后，国家这才开始运作起来。
第一件事就是制定年号，张之洞领导的内阁最终确定了宏兴这两个字，希望大清能够重新兴盛起来。接着年号在议会通过，再以皇帝的旨意形式，昭告天下。
第二件事则是填补官缺，也可以说是大封功臣了，因为只有有功之臣，才能获得新朝任用，这是亘古不变的老规矩了。
但是任用官员的形式，却有一些不同，是由内阁提出名单，让皇帝来进行选择的。
选拔出来的地方大员，皇帝会一一接见，依然是清朝那一套老规矩。
让杨潮意外的是，他也在皇帝接见之列。
“小民杨潮，叩见陛下！”
万恶的磕头。
“爱卿平身，登莱青胶道虽称不上封疆大吏，加按察使衔后也是三品大员了。可不是一介小民！”
载沣心情显然不错，甚至带着打趣的口气跟杨潮说话。
杨潮哪里愿意跪着，当即就站了起来。
“赐坐！”
载沣立刻下令，一个老太监立刻就搬来了一张椅子。
八国联军、义和团，这么大的乱子，这些太监也活了下来，还真够顽强的。
杨潮也不像其他官员那样拘谨，坐椅子只敢坐半个屁股，他是踏踏实实的坐下，旁边的太监直瞪着他。
载沣却对太监道：“杨大人深通洋务，对我天朝礼仪却是不通，不要苛责了。”
太监赶忙躬身退到一边去了。
载沣又对杨潮道：“杨爱卿，你在德国时候的事情，朕可是记得的。说说吧，你想要什么赏赐？”