杨志远和军分区政委于现场组成了临时指挥部。
临指会同水利专家研究了一套应急方案，几分钟后，临指一声令下，河堤内外一时人声鼎沸，荷塘堤顿时有如一个巨大的工地。装沙运沙，从河堤到河沙填装处，形成了一来一往鲜明的两条人流。
杨志远下了死命令：全力保堤，即便是真的保不住了，也务必让河堤屹立到早上七点。我们多一份努力，群众就多一份安全。
河堤坡面管涌出口的压袋问题不大，河中却出现了问题，装满沙石的麻袋一入水就被水流冲得无影无踪，根本无法压到渗洞的位置，唯一的办法就是打桩定位。
但水流中打桩同样出现了问题，河水湍急，碗口粗的树桩，还没竖起，就被河水冲的东倒西歪，如何下锤？武警官兵这时充分体现出大无畏的革命献身精神，20名水性极好的武警官兵组成了突击队，身系安全带，冒死下水，拼死决战。
杨志远站在江堤边，指挥笃定，会通电视台的记者此时赶到救灾现场，欲拍摄市长指挥抗洪抢险的镜头，杨志远立即制止：别拍我，要拍就拍水中英勇的武警官兵。
经过一小时的鏖战，树桩总算被一根根地竖起来，用铁丝连成网。一袋袋沙石填了进去，管涌的水势一点点在减弱，凌晨四点，此处的险情总算勉强排除。
杨志远刚刚舒了口气，还没来得及欢呼，更大的险情出现了，在刚才出现管涌群上游五十米处，河堤出现了新的管涌，并且河堤的堤面上还出现一道五十米长的裂缝。
杨志远的心一下子揪了起来，麻烦大了。河堤随时有溃堤的危险。
杨志远急电市防汛指挥部：荷塘乡的群众撤出来了多少？
戴逸飞说已经自行撤出了四分之一，现在各级干部已经进村，挨家挨户敲门。杨志远说，要快，麻烦来了，现在河堤随时会有溃堤的危险。
“这么严重？”
“这一次，只怕超出你我能力之范畴，不是会不会垮，而是什么时候垮的问题，争分夺秒抢时间，人命关天，誓死顶住，问题是你那里要快。”杨志远看着江水有些无奈，向指挥部提出明确的建议，为防河堤不以人的意志为转移，突然决堤，现在必须改变应急方案，所有距离较远的群众，不得再向市区安置点转移，必须就近向附近高于水平面的山上转移。
杨志远话音刚落，市区及荷塘周边的防空警报再一次凄厉地响起，这一天凌晨的会通，注定让人无法入眠。
裂缝越来越大，堤外密集的树桩一根根打下，所有的人员都已经上阵，都明白多码一包沙袋，就有可能让河堤多支撑一秒，这一秒，可能意味着一条生命。半小时后，河堤一分为二，靠近西临江一半的堤土，慢慢沉入水中，浪花都不见一朵，转眼见就消失不见。还好，因为有了堤外几十米厚沙袋的挤压，河堤没有就此溃堤，此时无需多言，现场的上千名干部战士都知道事态的严重。大面积的坍塌一停，突击队的战士纷纷下水，打桩，抛袋。争分夺秒，舍生忘死，与天灾搏斗。
雨衣雨具碍手碍脚，杨志远早就丢到了一边，套了一件救生衣，光着头顶着雨，血红着眼，于坍塌河堤边察看险情，掌握动态，与市防指保持热线联系，及时了解群众撤离的准确数字：离荷塘堤最近的荷塘村的群众已经转移殆尽了，各级干部正在进行最后的搜查；江堤村已经撤离了三分之二；其他乡村的群众已经开始向周边的山上快速转移。看情况，各级干部的行动倒也迅速，有序，值得欣慰。
江水不断地冲刷着杨志远脚下的河堤，不时有堤土往河水里掉，杨志远随时都有掉落江中被浪卷走的危险。
叶新志看着心惊胆战，一拉杨志远：“杨市长，危险！”