“曼丽，记住，报仇容易释仇难。记住，你叫于曼丽！”明台嘱咐她。“你还有什么未尽之遗言，尽管开口。看在我们师生一场，我一定替你把‘后事’料理得妥妥当当。”王天风稳稳当当地端起茶杯，喝了一口。明台迟疑着，许久才把枪口缓缓地对准自己的太阳穴：“姐姐，大哥，对不起！”心胆俱碎，痛楚难当。“于曼丽，替我多杀几个鬼子！”情绪悲壮，视死如归，“姆妈，不孝孩儿来见您了！”两行清泪落下，毅然决然地扣动扳机。于曼丽一声凄厉的惨叫，盖过了扣响扳机瞬间的声音。尽管如此，房间里的人也清晰地听到了“咔”的一声，枪机撞击滑轨终端的刺耳声，空枪！明台笔直地站在原地，紧紧地握着手中的枪。王天风感到很意外，通常这种“濒死前的训练”没有一个学员在最终得知是空枪时，会枪不落地，魂飞胆裂，外强中干。明台是第一个，魂魄俱在的人。偌大的食堂，在“咔”的一声之后变得死一般的寂静，没有任何一个人说话，只能听见彼此间的呼吸声。“……你们提前毕业了，恭喜逃出生天。”王天风说，“每一个站着走出这座特殊军校大门的战士，我都会让他们有一段回味无穷的经历，以至永生难忘。”王天风站起来，一边往外走一边说：“我教了你们很多，死地求生、百炼成钢、天道铁律。其实，就是一句话，舍得牺牲！”一组电波声划破夜空。“上峰手谕，毒蝎淋漓血性，忠勇可鉴，特委任毒蝎为军统上海站A区行动组组长，受上海站A区情报科科长毒蛇直接管辖，接到命令后，三日内赴任。盼坚忍奋斗，为国建功。”“砰”的一声，一瓶香槟酒被打开，香气四溢的酒倒在高脚杯里。明楼自己给自己斟了一杯酒，他也好久没有这么好的心情了。
阿诚背对着他在画一幅油画，风景别致，一派田园风光，阿香站在一旁看着，满脸佩服。“很久没见你画了……什么时候又画上了？”明楼端着一杯香槟优哉游哉地走到阿诚身边。阿诚专注地盯着油画，也不看他：“……那次多灾多难的舞会以后。”明楼浅笑：“打算画好了裱起来？”“嗯，挂客厅里怎么样？”“客厅啊？”明楼想了想，“你这幅画小了点。”“精致啊。”“精致。”明楼喝了口香槟，“颜色和光线调整得还不错，就是你这空间层次感虚了点。”“……我就想追求这虚和淡的效果。”“不谦虚。”阿诚笑而不语。阿香突然插话道：“我觉得好看，先生，你看，阿诚哥画的有大房子，有水，有树林，还有太阳，像真的一样，大小姐一定也喜欢。”阿香的话提醒了明楼，问道：“大小姐也该回上海了吧？”阿诚一边画一边答：“大姐说是先去趟苏州，再回来。”明楼转身正准备要走，倏地想起来了什么，对阿诚问道：“这幅画叫什么名字？”“更上一层楼。”“叫什么？”阿诚重复道：“更上一层楼。”“你试试。”“正在试。”阿香“咯咯”笑起来，明楼也笑了：“好吧，你们开心就好。”电话铃声响起，明楼示意阿香去接电话。
阿香走到电话边，拿起话筒询问道：“喂，是，是明公馆，您找谁？明诚先生，好，好的……”阿香看着阿诚，阿诚随即打了个手势，明了后又问道：“先生您贵姓啊？哦，梁先生。”阿诚立马走过来，一只手拿着调色板，一只手接电话：“喂，梁先生，有事吗？”明楼对阿香使个眼色，阿香聪慧地退出了房间。“什么？吴淞口的货？哦，一船水果？啊？你那是金水果吗？整船都压满了，瞎子也知道是什么。”“海鲜，海鲜成了吧？那货可一点压不得。阿诚兄，你帮帮忙。”电话里梁仲春的声音有些急躁。
明楼主动把阿诚的调色板给接过来了，阿诚松开手，继续道：“海鲜、香烟、糖果，最主要的是鸦片膏。梁先生你开了三家空壳公司，潜在利润和现有利润合起来足以再建一个76号了。”“我都不知道你在说什么。”梁仲春故意打岔。“不知道我说什么，你还给我打电话？”阿诚刚想要挂电话，只听梁仲春在电话里嚷嚷着。“等等，等等，有话好商量。”阿诚又重新接起电话：“嗯，你想好了再联系我……”“别……一层怎么样？分你一层？”“明先生要是知道了，会活剥了我的皮。”明楼一回头，阿诚浅笑。“我上上下下还有通关的兄弟要打点。”梁仲春几乎在恳求。
“你打点了我还需要再打点谁？”阿诚不买账。“两层利。”“三七开。”“成交。”梁仲春咬着后槽牙憋出了两个字。“明天给你提货。”“不行，我今晚上就要提货。”梁仲春急道，“兄弟你辛苦一下。”阿诚看看手表：“好吧。”“我开车过来接你。”“不用，我自己开车出来。正好有一份市府公函要送给你。”“什么地方？”“吴淞口。”阿诚道，“半小时后见。”“好。”挂了电话，阿诚一句话不说回房间换了身衣服，拿了文件。明楼端着调色板在画板上轻描着，道：“狮子大开口啊。”阿诚边走边说：“……你别弄我那画，颜色深了。”“我帮你调节一下光线。”“你再把那画给毁了。”“小心开车。”阿诚没有回应，穿上衣服径直出了门。
明楼在画布上添加了两笔，定睛看了看，觉得好似的确不如原先：“更上一层楼……”摇摇头，搁下调色板，“玩物丧志。”铁镐声和树叶的簌簌声混合在一起，王天风的军靴踏着落叶和泥土，顺着铁镐声走来。明台正在帮于曼丽挖泥坑埋东西，什么绣鞋、手帕、青布衫，凡沾了过去锦瑟痕迹的物件、首饰，全被二人一镐一镐铲到泥坑里，狠狠地敲打平了。“从今往后，再没有锦瑟这个人。”于曼丽费力地掩埋着泥坑里的手帕、青布衫、绣鞋、首饰……这些曾经沾染了锦瑟过去的所有物件。“这个人根本就不存在。”明台道。
“对！没有这个人！”于曼丽下了决心，永远与锦瑟决裂，因为锦瑟死了；永远与于老板的情感不再交集，因为于老板死了；永远都不再记得什么养父，因为养父在她心底也死了。
王天风一言不发地看着眼前这对学生，突然间觉得他们身上凭添上了几分可爱。经历了这么大一场生死洗礼，依然稚心不改。他想，埋了旧痕迹就能忘旧吗？如果真的可以，这两个孩子当真就实属不易。
于曼丽看见了王天风，吓得往后一哆嗦。明台发现于曼丽异常的举动，转头看了一眼，忙扔下铁镐小跑过来，立正，敬礼。
“陪我去走走。”王天风悠悠道。“是。”说着，边在背后伸出手向于曼丽打了个“休息”的手势，边跟着王天风向树林的幽静处走去。
于曼丽看着明台的手势，脸上露出久违的笑容。此刻，明台不回头也能感应到“搭档”的笑容，继而嘴角上扬，面带几分自得。
王天风和明台沿着萧萧落叶铺满的小径走到寂静的山林里，树梢上不停有水珠滴落，湿气很重，空气里裹着新翻泥土的芳香，军靴踩在泥上，深一脚浅一脚，留下新鲜的痕迹。
“明天你就要离开这里了。”王天风口气很淡，但明台却能从这淡淡的口吻中听出老师的“难舍”之意。
“恨我吗？”王天风问。“怕你。”明台由衷地说。
王天风失声一笑：“还记得第一次见面的情形吗？”“记得，在飞机上。”明台说，“老师盛气凌人。”王天风瞟了他一眼：“你也好不到哪里去，目中无人。”明台笑起来，笑容单纯优雅。
“会想念军校的生活吗？”“会。”
“军校里的人呢？也会偶尔想起吧？”“会，除了您。”“一枪衔恨？”明台低下头，不作答。“我在军校里，送走了一批孩子。有的送到了秘密战场，有的送到了郁郁葱葱的荒冢里，有的送到了血火纷飞的战壕。这些孩子有的敦厚，有的清婉，有的温和，有的烈性，都是好人。就算有贪生怕死的，也是好人。他们只是生错了时代，来错了学校，找错了对象，走错了一步。我的心，也是肉长的，明知不可为而为之。”王天风长叹口气，“送走你们，最难熬的就是等待，有的时候等来你们立功的喜讯，有的时候等来你们失踪的消息，一旦失踪，你们的骨头和血屑，你们的头发和指甲，我都不可能碰到，那个时候我就会到荒冢去，看看埋在那里的孩子们……”“为什么不让我们都战死在沙场呢？采取这种极端残忍的方式来考验……我们。是人，谁不贪生呢？”明台说。“是啊，我把贪生怕死的孩子送出去，会带来什么后果呢？一个贪生的孩子，会毁掉我们整个行动网，一个贪生的孩子，会图自保出卖组织。你们一旦走出这个门，所有的危险都是真的了。行动中无所依凭，没有后援，精神上人格分裂，备受摧残，时时刻刻置身于险境。死亡对于你们来说，就变成家常便饭了，稍有不慎，就会自我毁灭。一个优秀的特工，唯一的生存根基，就是不畏死；唯一的生存法则就是谁也别信，甚至包括自己。”王天风的话让明台深有感触，同时也对王天风制服自己的一系列手段和谈话感到折服，心底不由生起英雄惜英雄的意味。
“这块表是我所有家当里唯一能拿得出手的礼物，送给你。”王天风说着从手腕上把手表摘下来，送到明台面前。
明台认得这块瑞士手表：“我从不用别人用过的东西，表也不例外。”看似不给面子，可他心里知道这块手表的珍贵，礼物太重不敢轻易接受。
王天风无语，拿着名表的手在半空停顿了半晌，开口道：“那就留着做个纪念吧。”“压箱底，您不介意吗？”“不介意。”“好吧，我收下了。”一副勉为其难的口气。
“你没有什么要送给我吗？”王天风知道明台给自己买了一套西服，故意问道。“原来有的，可是我改主意了。”明台说，“像老师这样清廉如水的人，我就不贿赂了，免得挨军棍。”“你按我的尺码买的衣服，你能穿吗？”“能啊。”明台理直气壮，“等我老了，长缩点了，发福的时候穿。”“好。”王天风就喜欢明台这股调皮的劲头，骂人都骂得不拖泥带水。“你记着，下次千万别再落我手里。”算警告，也算玩笑。“您是专程来跟我告别的吗？”明台追在他身后问。“不，干我们这一行的，不需要告别。”“将来还会再见面吗？”“有可能，但是如果再见面，也许就是你死我活。”“那就别再见了。”王天风笑笑，向前走去。
“老师！”明台轻声叫道。“记住，你才刚刚起步……”“我会让您感到骄傲的！”王天风停住脚步，回眸一看，明台立在树林里，站着笔挺的军姿，清雅、英俊、自信满满。一个帅气中透着坚忍不拔的军礼，让王天风步履轻健，频频回首。夜幕下，明台岿然不动，满身都是月光。
王天风烧着明台和于曼丽的档案，每每烧毁一份学生档案，王天风的心里都油然升起丝丝怆然心酸。
“老师，我们杀敌去了。军装等物替我们收着，若战死，替我们烧埋了；若胜利回来，我们还要穿着授勋。老师好好活着，正如我们努力死地求生！学生：毒蝎。”明台第一次把自己的代号写在书面上，王天风看着简短且干净的文字，想起了他第一次给自己留书时也是用的这个代号。看着桌上的衣物和勋章，王天风感觉内心异常温暖、满足。
刺耳的警报声划过。大雨倾盆，豆大的雨珠砸在雨伞上，乌云密布的天气，连白天的颜色也变得像黄昏一样，昏暗、浑浊。76号的大门打开，一辆囚车进来，紧跟着荷枪实弹的特务们从车厢里跳下来，恶狗狂吠。雨声、拉枪栓声、喊口令声、尖叫声融在一处。阿诚打着伞从76号西华棚出来，梁仲春陪着他，边走边说着什么。他们面对面碰上囚车的车厢门正被打开。一名特务推搡着明镜从车里下来，一个踉跄险些摔着。她一身黑旗袍，从头到脚于瞬间淋得透湿，脚上的鞋子只剩下一只，脸上满是恨恨的表情站在雨地里。阿诚走出来看见明镜，吓得目瞪口呆。