“你凭什么打人？”汪曼春显然被明镜的举动气坏了，她不能容忍明镜在自己面前，打自己所爱的人。
“汪大小姐，我在管教自己的亲弟弟！”明镜咬金嚼铁，刻意突出“亲弟弟”三个字，蔑视地扫了汪曼春一眼，“碍着你汪大小姐什么事了？你是我们明家的什么人啊？”汪曼春被明镜“施毒不见毒的毒辣话”堵得胸口疼，脸顿时涨得通红：“您要管教弟弟，回家去管教，您跑到这里来是什么意思？您无非就是借着我师哥打我叔父的脸！今天是我汪家请客，不是您明家做东！”“说得好，汪大小姐！说得好！”明镜点头，“承教了，我是要回家去管教的，谢谢你的提醒。”汪曼春恨恨地想抽自己的嘴巴，没想到自己的一句话就把明楼送回了家。明镜转身看着纹丝不动的明楼：“你听见了？”明楼低声道：“是。”“我告诉你，今天晚上你要不回来，你明天早上就不用再姓‘明’了，你改姓‘汪’吧。”明镜的声音很平静，不似有怒。“明楼不敢。”“那就好。”“师哥，你不能回去。”汪曼春着急地道。
明镜冷笑：“汪大小姐，我想给你一个忠告，过去的事情，你还是忘了的好。你只不过是我家明楼翻阅过的一本书而已。当然，也许他兴趣来了，会重新再翻一遍，但是我向你保证，只要我明镜活着，你这本书永远不会落在他的床头！”汪曼春从没有受过如此羞辱，一时激愤，冷笑着回击道：“您话可别说绝了，天有不测风云，人有……”话音未落，明楼断喝了一声：“汪曼春！”他一声严喝，打断了汪曼春的话头，可是，终究还是迟了。
“狐狸尾巴终于露出来了。”明镜道，“我告诉你汪曼春，我明镜今天要是有个三长两短，你以为你活得过明天吗？”继而走在明楼与汪曼春的中间，对汪曼春低声道：“我弟弟是什么样的人，我最清楚！”汪曼春欲哭无泪，她碍着明楼的脸面，一句狠话放不得，被明镜逼得无路可退，一下就瘫软了身子，坐了回去。
汪芙蕖实在不忍：“大侄女，你得饶人处且饶人，何必……”明镜截住他的话。
“汪叔父，这是您的侄女开口咒人，我对您汪家的家教实在不敢恭维。哦，我忘了，您侄女是幼承庭训，她自取其辱，都是拜您所赐。”她看了一眼自己搁在餐桌上的挎包，这相当于是一个暗号，她准备走了。
明楼不失时机地顺手替明镜递上挎包。明镜接过挎包，对在座众人微微颔首，客气一笑：“对不起，打搅各位的雅兴了。”环顾表示歉意后，昂然转身离去。阿诚赶紧替明镜扶门。
明镜瞪了阿诚一眼，阿诚却步。明镜大踏步走出门去，阿诚紧步相随。二人走出酒店，阿诚急走两步到明镜前面替她打开车门。明镜怒气未消，一句“让开”令阿诚不敢再上前，目送着她上车离开后才怏怏回身，拾阶而上返回酒店。汪曼春强忍着泪水，明楼看着也不相劝。此时此刻，众宾客也都有些无所适从，不知如何表态。明楼主动打破僵局。
“诸位，刚才不好意思。家姐的脾气历来火暴，明楼回沪，因公务缠身，所以没有及时回家告禀家姐，所以才有今日风波。俗话说得好，谁家儿女无庭训，哪家长辈不行权呢？”听到明楼这样说，沙龙里渐有笑声。
汪芙蕖也来替门生打圆场道：“他姐姐脾气向来如此，实在难为我这个学生，克己复礼，处处隐忍。”众人理解地点点头。
阿诚返回沙龙，两人对视一眼，明楼知道了八九。明楼拉开椅子坐下，阿诚替他重新布置面前的杯盏。明楼一开口便即入正题，仿佛刚才当众被明镜掴耳光的事根本没发生过一样。“诸位，我听了大家的高论，总结了几句话。十年不会构成一个时代。同样，在战时的上海，两三年内打造不出出类拔萃的金融大亨。”明台环顾四座，“我们需要的是团结，集结力量，舍得吃亏，舍得输血，舍得建设。诸位想想，世上哪有负盈不负亏的生意？”明楼嘴里说着国家经济，暗中一只手拉住汪曼春的手，以示安慰。汪曼春的心境一转，用眼睛暗自看他。
明楼又松开了手，抬头继续道：“经济计划是建立在道德基础上的，可是，现在的道德是同类相食。新政府需要时间调整、吸纳、规范从前好的经济方案，推陈出新才能在战时混乱的金融界稳住阵脚。总之一句话，有志者事竟成。明楼愿与诸君共勉。”话音一落，座上稀稀落落响起一片掌声。其实，明楼心里有数，最终的答案预先已经设定好了，他只是来试试水，热热身而已。
阿诚开车到梁仲春家门口。梁仲春出门，正要上车，小男孩跑出来，要父亲抱抱，梁仲春抱起小男孩，亲了一口，梁太太出来，把小男孩接过手，让梁仲春抽身。阿诚下车，微笑地跟梁太太打了个招呼。并殷勤地替梁仲春打开车门，梁仲春上了阿诚的车，阿诚随上。梁太太抱着孩子，站在家门口，目送汽车驶离。阿诚一边开车，一边跟坐在后座的梁仲春闲聊。“您儿子真可爱。”“每天都黏人。”阿诚笑笑：“我没想到您是个好父亲。”“我是家庭至上主义者。”梁仲春问，“你结婚了吗？”“没有。”“有女人吗？”“从前有一个。”“不是我说，男人，就应该有个家，这样才有社会责任感。”说完，话锋又一转，问道，“明先生紧急召开特务委员会会议，有什么新情况吗？”“有什么情况我不太了解，不过，明先生自上任以来，还没有正式约见您和汪处长，我想，这应该是一次正式约谈。”“还麻烦你亲自开车来接，以后，你打个电话给我，我自己开车去。”阿诚客气道：“我亲自来接您，不显得明先生诚意十足嘛。”梁仲春的脸上挂起一丝自得的笑容。“今后，很多事情还要仰仗梁先生。”梁仲春呵呵笑道：“好说，好说。”新政府办公厅宽阔的走廊上人来人往，一派繁忙景象。阿诚引着梁仲春走进来，看见汪曼春军装整齐站在那里等他们。
阿诚颔首招呼道：“汪处长。”汪曼春与梁仲春、阿诚互相打了个招呼。阿诚看了看手表，礼貌地请他们稍等，阿诚离开走廊，走向明楼办公室。汪曼春看着新会长办公室的门不断地推送、开合，文秘、职员、军官，甚至有日本人络绎不绝地进进出出。看得出来，明楼的工作量形同“海”量。
梁仲春很不适应地站了一会儿，终于有了些怨气，道：“官大一级压死人。”汪曼春看看他，没说话。她心里很清楚，现在是新政府权力分割的关键时刻，每一个官员的升迁和谪贬都是难以预料的。
忽然，办公室里传来一声鬼哭狼嚎的求饶，声音异常刺耳，半分钟之内，两名护卫拖着一个男人从房间里出来，那个男人浑身瘫软，一个劲地嚎哭。汪曼春脸上露出一丝诧异，梁仲春想，汪曼春大约认识这个人。
梁仲春诧异地问：“他是谁？”“军事训练部次长的侄儿，半个月前他以教官的身份在训练部的新兵营地里侮辱了一名女兵。日本人碍着他伯父的面一直没有处理他，想不到……”汪曼春顿了一下，“我师哥不怕事。”梁仲春冷哼一声：“今天的约谈恐怕不好过关。”汪曼春一愣。
“新官上任三把火。”
紧跟着，阿诚从办公室里面走出来：“二位，不好意思，让你们久等了，明先生还有一件公务正在处理，不过，现在你们可以进去了。”梁仲春和汪曼春在阿诚的引领下走进明楼办公室，只见明楼斜倚在圈椅上，一只手撑着腰，姿势随意，垂着眼睫，像是在沉思。他的脸对着大而光洁的玻璃窗，窗子外面正对着佛西楼，一家德国乡村俱乐部。
明楼身边的工作人员无论男女，一律穿着严谨的中山装，并排而站一言不发，似是等待着明楼深思熟虑后再处理棘手的事情。
“刚才说到哪儿了？”不知过了多久，明楼睁开眼。“关税的额度。”刘秘书答。
“关税总数每个月至少要保证两千万的收入。”明楼一边想，一边核算着，“统税多少？”“一千三百多万。”“一千三百多万，现在半数都不到。”说着就要伸手去拿桌上的咖啡杯，阿诚眼疾手快上来给重新换了一杯。“通知中储银行总务处马副处长，我们可能要调用他们的预备金。”“是。”刘秘书做好记录，退出了房间。待刘秘书走出房间后，阿诚才开口道：“先生，梁先生和汪处长来了。”明楼这才转过身来，把注意力集中到两位身上。梁仲春与汪曼春同时立正，敬礼。“特工总部行动处处长梁仲春。”“情报处处长汪曼春。”明楼示意两人坐下后，开门见山地道：“昨天晚上，我跟南云课长谈了一次话。”他的眼光里也涵盖了汪曼春。
“我呢，只是个挂名的特务委员会的会长，真正干实事的人，还是你们。我希望你们能够尽快拿出一系列能够制止抗日分子对新政府官员的‘暗杀’计划。”此时，阿诚也拿来印刷好的文件，分发给三人。明楼接过文件，继续道：“这是一份上个月的被暗杀名单。”明楼面无表情，不怒自威的声音听上去很是平静，平静得就像在读一份计划表：“上个月，仅仅一个月的时间，新政府损失了新任官员二十一名。二十一条人命，等于平均每天死一个！”梁仲春看着文件上的暗杀名单，感觉到一种无形的压力席面而来：“明先生，我们已经尽全力进行补救。不仅如此，我们还枪决了在押抗日分子四十五名，以示报复。我们还会……”“报复只是手段，不是目的。我们的目的是要有效控制住‘暗杀’。”明楼眼光里隐隐透着寒光，让人触骨地感受到他无声的威慑力，“说到抗日分子的枪决名单，四十五名里面居然有一个十四岁的卖花女孩子，罪名居然是‘破坏案发现场，扰乱治安’？这是共产党吗？是重庆分子吗？……这是草菅人命！还有，我记得，梁先生是中统转变人员吧？”“是。”梁仲春的声音有些发颤。“那就难怪了。这份枪决名单里，有十八名原中统人员，有的已经退出中统了，梁先生与他们素有嫌隙，千方百计捉来，定了死罪。你的心根本就没放在保护新政府官员上，你一心都在抓旧政府的宿敌！公报私仇！”梁仲春脸色铁青。“当然，你也有你的难处。”明楼忽然话锋一转，口气温和，“做情报工作的，不是杀人，就是被人杀，我理解你的想法。但是，我不认同你的方法。我希望，我将来的办公桌前不再看到类似的‘报复杀人’的名单。梁先生以为如何？”“这是一个狠角色。”梁仲春心里想着，嘴上却说出的是：“我保证。”“好，我要的就是梁先生这句话。”明楼合上文件，“新政府正在用人之际，大家一定要达成一种共识，保护新政府的安全为第一要紧之事。汪先生马上就要召开举世瞩目的‘和平大会’，你们的担子还很重。”“是，请明先生放心。梁某一定尽心竭力，为国家效力。”“凡事决心大，方法对，就会事半功倍。”明楼道，“汪处长，我看过你的工作档案，说实话，我不敢恭维。情报处至今未曾破译出敌方一套密码。”“明长官，我汪曼春不是学破译出身。”“汪处长，你的意思是，这一行你干不了吗？”一句击中要害。汪曼春被明楼一语中的，堵得哑然。“汪处长，我需要在短时间内看到你的实力和效率。”“最近一段时间，根本就没有抗日分子的任何可疑活动的报告，证明我们76号在梁先生的带领下，打击有效！”“没有可疑活动报告，这一点尤为可疑。你认为抗日分子会乖乖地待着什么也不做吗？”阿诚接到一个文件，走近明楼，俯身低眉地插话道：“先生，中央陆军军训团政训处长罗志强请急批军费的条子来了。”“谁开的条子？”“说是周佛海先生。”“那就先从中储银行那里给他调一笔款子。”阿诚应是离开。明楼转目，继续跟梁仲春和汪曼春谈话：“……安静，代表危险。”“您认为这一切都指向什么？”梁仲春问。
“和平大会。”
梁仲春认同地点点头，而汪曼春却紧咬着嘴唇，显然在生气。“曼春，你在76号可以心情轻松地看打看杀，或者换句话说，亲杀亲埋，身体力行，证明你已经是新政府强权下的铁翼了。但是，你要记住，再强的巾帼英雄于乱世中始终都是依附强权的一翼而已。而新政府的羽翼将慢慢丰满，所以，懂得收翼放翼，甚至剪翼，才是跻身为一翼的首选。我就是在替你剪翼，当面泼冷水的人，才是亲人。你，明白我待你的心吗？”汪曼春感觉自己要被眼前这个男人给害死了。明楼的嘴可以把最不讲理的话瞬间化为一段掏心掏肺的肺腑良言，她忽然又有一种很踏实的感觉，毕竟明楼说出了“亲人”这两个关键字。“师哥，我从没想过要跟你起争执。”汪曼春道，“……我只是替梁先生抱不平。”梁仲春此刻有点尴尬，决定打趣一下明楼和汪曼春：“汪处长的话，我不领情。明先生对汪处长关怀备至，难免不让人浮想联翩。”此话一出，三人相视淡淡一笑，一直充斥在三人间的火药味也渐渐散去。阿诚上前，道：“先生，总裁室机要秘书李同知和冈田芳政已经到了。”汪曼春和梁仲春听到这个名字，都同时一震。明楼不疾不徐：“请李秘书和冈田君到第二会客室稍候。”“是。”阿诚退了出去。
明楼站起来穿外套，对汪曼春和梁仲春道：“你们回去后，商量一下，尽快拿出‘和平大会’安全保卫的方案来。”二人立正称：“是。”明楼离开房间。
汪曼春看着明楼走出去，她的心中百味杂陈。虽则一条走廊，她觉得自己和明楼却如千里路渺。